Lehet, hogy a Porto-Zenit lesz a jobbik meccs, de most mindenki a Chelsea–Valenciára kíváncsi, ugyanis előfordulhat olyasmi, ami utoljára 2002/03-ban történt meg, vagyis hogy nem rendeznek tavasszal BL-meccset a Stamford Bridge-en. Akkor nem indultak a sorozatban, ugyanis a bajnokságban csak hatodikok lettek a mögött a Leeds United mögött Ranieri irányításával – ez már önmagában jelzi, hogy mennyire régen történt ez, az Arsenal, Liverpool, MU, NU volt az első négy, a kékek középpályájáról olyan nevek távoztak, mint Gustavo Poyet, Dennis Wise a helyükre pedig olyanok érkeztek, mint Emmanuel Petit, Boudewijn Zenden vagy a fiatal tehetség, Frank Lampard.

Európai csúcsrangadó a jelenlegi lebonyolítású torna csoportkörében ritka vendég, az meg már csak ráadás, hogy egészen kiválóra sikeredett a Milan-Barcelona. Szintén rendben volt a győzelemért sokat tevő német bajnok kafferbivaly kísérlete, amelynek a taglót kezelő van Persie állta útját, és nem panaszkodhatunk a meglepetések számára sem, hiszen az APOEL teljesen megérdemelten vezeti a csoportját (ott is marad, a továbbjutása pedig már biztossá vált), a Chelsea pedig addig szerencsétlenkedett, míg a Manchester Unitedhez hasonlóan kicsi, de meglevő esélye van rá, hogy tovább se jusson. Hasonló a helyzet a Portóval, akitől az edzőjéhez hasonlóan túl nagyon sokat vártunk, egyelőre mindkettő perecre áll.

Szerettük ezt a fordulót, és szerencsére olyan eredmények születtek, hogy néhány kivételtől eltekintve a következőt is szeretni fogjuk. Mert mi az élet-halál harcra gerjedünk, ahol nincs vér, az minket nem is érdekel. Elolvasom »

Az ég áldja meg a simulcastot egy olyan BL-fordulóban, ahol pályára lépnek a legjobb csapatok, csak éppen nem egymás ellen. Ilyenkor reménykedhetsz benne, hogy elkapsz egy szimpatikus kiscsapatot, amint éppen nagyot küzd, vagy megnézheted magadnak azokat a nagyokat, akiket a bajnokságuk érdektelensége miatt egyébként nem látsz hétvégén. Most külön akkora mázlim volt, hogy orosz streamre kapaszkodtam fel, így a kiindulópont mindig a Sahtar-Zenit meccs volt, ami jó eséllyel az egész forduló legizgalmasabb, legszínvonalasabb derbijét hozta. Láttunk néhány gyönyörű gólt, két alaposan elnadrágolt magyart, németkedő németeket, barcelonáskodó Barcelonát és az APOEL személyében befutott az emberül harcoló kiscsapat is. Vagy most akkor kicsi akkor is, ha vezeti a csoportját? Elolvasom »

Az ősz az egész év legszebb és legizgalmasabb évszaka, a természet változása és szépsége ekkor mutatkozik meg számunkra a legdrámaibb formában. Az élővilág is felpezsdül, Európa ragadozói is ilyenkor a legaktívabbak, ami még érdekesebbé teszi számunkra ezeket a hónapokat. Ősszel a természet még nagyon bőkezűen kínálja a különböző táplálékforrásokat, ebben az időszakban kell felkészülniük a mérsékelt égövi állatoknak a szűkös téli időszakra, nagyobb mennyiségű zsírt kell felhalmozniuk amíg radikálisan le nem csökken az élelem. Európa nagyvadai ebben a ciklusban akár több ezer kilométer megtételére is képesek, sokkal nagyobb kockázatot vállalnak a bőséges zsákmányt kínáló területek elérése, illetve az élelem megszerzése érdekében. Az ő útjukat követjük figyelemmel Dél-Angliától a Németalföldön és a Rajna-vidéken át egészen az Atlanti-óceánig.

Mediterrán minitornaként, portugál háziligaként aposztrofáltuk az EL végkifejletét, mostanra pedig elértük a döntő küszöbét: a lesajnáltsága ellenére is sok tanulságot felsorakoztató kupatavasz ma este Dublinban éri el tetőpontját. Ennyire szomszédvárakkal még nem rendeztek finálét és ennyire egyértelműnek tűnő felállás se gyakorta adódik egy efféle sorozat döntőjében: vajon kényelmesen eljátszogat a kicsikkel a Porto a 60. percig, elhitetve, hogy lehet keresnivalójuk, esetleg – ahogy donnelly fogalmazott - élesbe' hátulról hajtják végre a várt forgatókönyvet a szívós bragaiakon? A konklúzió pedig: a legutóbbi három fináléját bearanyozó Porto erőfölénye túl komoly ahhoz, hogy a Bragának a kötelező udvariasságból táplálkozó esélyeknél akár egy picivel is többet adjunk.

Egy héttel ezelőtt elhangzott az a mondat, miszerint a Porto-Villarrealon szinte semmi esélye annak, hogy felmosórongyot készítsen egyik a másikból - aztán a csíkosakon valaki (mostantól AVB) megnyomta a gombot a szünetben, a Falcao bokájára tekert pörgésszámláló kiakadt, a spanyolok pedig kaptak egy ötöst. Megint kéne valami olyat mondani, ami holnap ilyenkor sem hangzik majd blődnek, legyen ez: Nilmarék kísérlete csak a győzelmet célozza, az egyik döntőst már megtaláltuk.

Élesebbnél élesebb kupameccsek tompítják az agyat a Pireneusoktól lejjebb eső vidékeken, az EL pedig nyilván nem lehet kivétel ez alól, hiszen a Villarreallal kiegészülő portugál triád mediterrán minitornává transzformálta a sorozat hátralévő öt meccsét. Kicsit a pár évvel ezelőtti eseményekhez hasonlít a felállás: akkor a spanyolok sajátították ki a végjátékot, most Cazorláéknak kell elmohikánkodni magukat Dublinig.

Igyekszünk a beharangokat még véletlenül se egy kaptafára írni, de hétközi felvezetőink bármelyikét ide másolhatnánk, csak az érintett klubok nevét kellene kicserélnünk a szövegben. Az érdektelenség levedlésére tett felhívást ugyanis egyesek túl komolyan vették, illetőleg átértelmezték: aratott a Villarreal és a Benfica is, a portói Falcao meg háromszor slisszolt el a ruszkik hóna alatt és ráadásként még egy gólpasszt is adott.

Két dolog vehető biztosra: 1. a visszavágók háromnegyede csak nyomokban tartalmaz majd érdemi eseményeket, 2. a portugál nőknek lesz dolga az éjjel. Négy rövid tipp.

Három körre elég gólt és beszédtémát hozott a BL tegnapja és tegnapelőttje, de a második legjobb sorozat is a végjáték felé araszol. Bár Robben szellemi ürüléke pár hete vastagon beterítette (beárazta, kackac) az EL-t, épp itt az ideje, hogy így a legjobb nyolchoz érve komolyan vegyük egy portugál házidöntő gondolatát. Miután az elitosztályt képviselők többsége az olaszok mintáját követve kihullott, már csak a Villarreal mentheti a becsületet a helyeket kisajátító második vonallal szemben. Tegyük túl magunkat a fájó érdektelenségen és kapcsolódjunk be, Dzsudzsákék túrája rögtön a témakör elejére kívánkozik. Négy pár, négy tipp.